Design innovation LesEchos24 mai 2016

Ce que le numérique doit à la musique

La musique électronique est un précurseur innovant depuis plus de soixante ans. Les musiciens, mathématiciens, ingénieurs ont favorisé les rapports fondateurs entre science et musique, à l’exemple de l’invention des ondes Martenot vers 1930, de l’apparition du synthétiseur dans les années 1970, des machines numériques des années 1980, de la production musicale à la maison jusqu’à l’invention de nouveaux instruments par des créateurs. Une exposition, « ElectroSound », revient sur ces liens étroits entre musique électronique et innovation (Fondation EDF, Paris, du 25 mai au 2 octobre).

L’ordinateur personnel et le numérique sont les pivots de cette histoire. Saviez-vous que l’ordinateur graphique, les logiciels pour créateurs, la synchronisation d’information entre machines, la programmation visuelle et l’écran multi-touch de votre tablette ont été inspirés ou utilisés en primeur par l’informatique musicale, laboratoire d’innovation sociale, artistique et technologique ? La musique a ainsi été le premier « art d’expérimentation » des ordinateurs, machines universelles qui, tout en libérant les créateurs, ont engendré de nouvelles pratiques et pouvoirs de production (« empowerment ») qui ont permis à des amateurs de proposer des alternatives à la production musicale classique, mais également à la fabrication d’instruments. Aujourd’hui, on assiste à l’éclosion de plusieurs « luthiers » électroniques, autant logiciels que matériels – à l’exemple de l’Ircam à Paris avec ses recherches innovantes, des français de Dualo (accordéon révolutionnaire) ou de Touché (interface de contrôle musical ultrasensible), mais également des synthétiseurs du suédois Teenage Engineering ou du très beau clavier Seabord Rise de l’anglais Roli. Cette culture large, riche et diverse est avant tout une histoire singulière de l’innovation. La musique électronique nous raconte la manière inspirante dont les créateurs et les ingénieurs ont façonné les machines, la musique, notre époque, notre culture ou peut-être tout simplement nos vies.