Retour à la présentation de L'Histoire de l'aviation

Peu de coucous, guère de loopings
Une histoire rigoureuse de l'aviation

Le dernier cédérom de Montparnasse Multimédia conte avec sérieux la fantastique épopée de l'aviation. Mais où sont passées les têtes brûlées de l'Aéropostale?

Le Deperdussin Monocoque de 1913 était un drôle de zinc. Autrement dit, pour emprunter le style encyclopédique de l’Histoire de l’aviation de Montparnasse Multimédia, cet appareil "premier aéroplane à avoir dépassé la vitesse de 200 km/h était étonnamment moderne et original pour son époque". Suivent les informations techniques indispensables sur "la voilure monoplane haubanée" et la "grande casserole d’hélice qui s’intègre dans le profil du fuselage et réduit ainsi la traînée aérodynamique."
La notice est rédigée avec soin, signée (par l’un des auteurs, Patrick Facon, d’une équipe conduite par Jean-Louis Frechin), accompagnée d’une photo et d’un schéma. On y apprend même que le pilote Maurice Prevost battit avec cet appareil peu courant un record de vitesse à 203,850 km/h. Rien, par contre, sur la petite histoire de cet appareil élégant et racé, et bien peu de chose sur celle des quelque 200 avions de légende, DC3, Superconstellation, Concorde, Spitfire et autre Mig 21 dont le CD, avec un sérieux janséniste, nous fait découvrir les caractéristiques techniques et les performances.
Il nous souvient pourtant d’avoir rêvé à la lecture du Grand Cirque, le récit de guerre de Pierre Closterman à la gloire des Spitfires, justement, d’avoir voyagé avec quelques ratés du palpitant dans un DC3, sans parler de la saga du Piper, petit monoplace à bord duquel nous connûmes un baptême de l’air inoubliable. Cette mythologie si fascinante de l’épopée, celle que conte, par exemple, l’admirable Vol de nuit à la gloire des têtes brûlées de l’Aéropostale, on la retrouve quand même un peu dans les sautillantes banques d’actualité de l’époque qui nous rappellent, en un Quick Time 3.02 très propre et plein écran s’il vous plaît, d’autres exploits, les premiers vols d’Ader, la traversée de la Manche par Blériot après la tentative manquée de Latham, etc.
Ces récits sont la partie la plus vivante de ce CD riche de 300 notices et 2000 photos, à l’interface dans le ton: précise, élégante mais plus technique qu’épique... En passant, l’un de ces récits nous rappelle, à propos de Latham, que celui-ci avait participé, en 1909, à l’un des tout premiers meetings aériens. Et que dans la foule qui regardait d’en bas ces fous volants dans leurs drôles de machine, il y avait un gamin du nom d’Antoine de Saint-Exupéry!
On ne demandera donc pas à cette Histoire de l’aviation autre chose que ce qu’elle apporte, et qui n’est pas rien: un beau produit, soigneusement réalisé, documenté et écrit (nous avons fait contrôler par l’un de nos spécialistes ès aviation la notice sur Swissair...), instrument de consultation fiable et pratique grâce à un excellent outil de recherche, le Navigateur. Très utile aussi, la fonction Internet, qui permet d’accéder en ligne à quelques-uns des nombreux sites dans le monde consacrés à l’aviation. On appréciera aussi la Chronologie, approche par dates et domaines (1700 événements, 60 biographies de pilotes et inventeurs, 80 monographies d’entreprises...) de ce siècle d’aventures aériennes, techniques et industrielles. Enfin, les fans du plus lourd que l’air trouveront dans la section Ateliers, de quoi nourrir leur faim d’informations techniques.
Une histoire à recommander pour amateur sérieux, donc. Ce qui n’empêchera personne de relire, juste pour un peu de fun, quelques vieux Buck Danny, fameuse BD francophone d’aviation qui enchanta notzre jeunesse. D’ailleurs, les avions des premiers épisodes, parus au tout début des années cinquante, appartiennent, eux aussi, à l’histoire.

Robert Netz